渣油泵流體的壓力從泵入口到葉輪入口而下降，在葉片附近液體壓力最低，運行中的渣油泵由于過流部分局部某種原因，抽送液體的絕對壓力下降到當時溫度下的氣化壓力時，液體在該處 發(fā)生汽化，還可能有溶液在液體內(nèi)的氣體溢出，形成許多氣泡，這些氣泡隨液體向前流動，當流到葉道內(nèi)壓力較高處時，外面的液體壓力高于氣泡內(nèi)的汽化壓力則氣泡會急劇縮小以至破裂形成空穴，在氣泡縮小破裂的同時，會產(chǎn)生很大的沖擊壓強，其值可達幾百個大氣壓，形成水擊，連續(xù)打擊金屬表面，金屬表面因沖擊而疲勞剝落。這種現(xiàn)象的發(fā)生使過流部件受到腐蝕破壞，上述產(chǎn)生氣泡和氣泡急劇縮小以至破裂過流部件遭到的破壞過程，就是渣油泵運行中發(fā)生汽蝕的原因。 

　　渣油泵長時間在汽蝕條件下運行的泵過流部分會腐蝕破壞，這是由于氣泡凝結(jié)時金屬表面受到強烈沖擊，金屬表面出現(xiàn)麻點，嚴重時，導致金屬晶粒松動并剝落，呈現(xiàn)蜂窩狀，甚至造成穿孔，氣蝕除機械作用力破壞外還伴有電解化學腐蝕等多種復(fù)雜作用力，實踐證明，根治氣蝕必須防止運行中水泵流道內(nèi)產(chǎn)生氣泡。