谷歌的志向絕非僅僅是利用機(jī)器人去制造、包裝和運(yùn)輸產(chǎn)品。谷歌應(yīng)該會(huì)以一種新的方式來(lái)使用機(jī)器人技術(shù),它希望機(jī)器人技術(shù)能夠與搜索、Android和無(wú)人汽車一樣,對(duì)消費(fèi)者的生活造成直接的影響。或許有朝一日谷歌的機(jī)器人能夠走出工廠和倉(cāng)庫(kù),在更廣闊的天地里大展拳腳。
12月5日消息,谷歌下一個(gè)大計(jì)劃將是機(jī)器人,它已經(jīng)為此收購(gòu)了7家機(jī)器人公司。谷歌機(jī)器人計(jì)劃的負(fù)責(zé)人是以前負(fù)責(zé)Android項(xiàng)目的安迪魯賓。
當(dāng)安迪魯賓將Android項(xiàng)目的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)移交給桑達(dá)爾皮猜(Sundar Pichai)時(shí),業(yè)內(nèi)人士就開(kāi)始猜測(cè)魯賓下一步會(huì)去做什么,F(xiàn)在答案出來(lái)了:機(jī)器人。
魯賓周三在接受媒體采訪時(shí)稱,他負(fù)責(zé)的機(jī)器人項(xiàng)目是谷歌長(zhǎng)期Moonshot項(xiàng)目中的核心內(nèi)容之一,無(wú)人汽車和谷歌眼鏡也是Moonshot中的項(xiàng)目。
魯賓稱:“與其他的moonshot項(xiàng)目一樣,你必須將時(shí)間因素也考慮進(jìn)來(lái)。我們需要足夠長(zhǎng)的準(zhǔn)備時(shí)間和10年的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃!
為了啟動(dòng)機(jī)器人項(xiàng)目,谷歌已經(jīng)收購(gòu)了7家機(jī)器人公司,但是至少現(xiàn)在這個(gè)項(xiàng)目的范圍還比較有限,主要集中在機(jī)器人制造上面。
谷歌首席執(zhí)行官拉里佩奇(Larry Page)對(duì)魯賓的工作給予了很高的期望。佩奇在Google+上發(fā)帖稱:“魯賓負(fù)責(zé)的上一個(gè)項(xiàng)目是Android,一開(kāi)始只是一個(gè)瘋狂的想法,但是最終卻在全球數(shù)億人的口袋里裝了一臺(tái)超級(jí)電腦,F(xiàn)在談機(jī)器人項(xiàng)目的成敗還為時(shí)尚早,但我已經(jīng)等不及了!
現(xiàn)在制造行業(yè)經(jīng)常需要用到機(jī)器人,比如讓機(jī)器人去焊接汽車框架和精確安裝擋風(fēng)玻璃等。亞馬遜周日宣布它計(jì)劃利用直升機(jī)來(lái)送貨,這表明技術(shù)自動(dòng)化還有很長(zhǎng)的路要走。
與谷歌其他的moonshot項(xiàng)目一樣,機(jī)器人項(xiàng)目也包括硬件和軟件兩部分。從硅谷過(guò)去幾十年的發(fā)展歷程來(lái)看,美國(guó)科技行業(yè)的發(fā)展是從硬件起步的,之后才逐漸轉(zhuǎn)移到軟件領(lǐng)域,但是谷歌是一家同時(shí)擁有硬件和軟件業(yè)務(wù)的公司,它建立了自己的服務(wù)器和數(shù)據(jù)中心,生產(chǎn)摩托羅拉手機(jī),也編寫(xiě)自己的軟件。當(dāng)機(jī)器人行業(yè)的軟件和硬件都還不太成熟的時(shí)候,由谷歌這樣一家軟硬兼通的公司來(lái)開(kāi)疆辟土似乎是順理成章的事。
谷歌收購(gòu)的幾家機(jī)器人公司包括:由東京大學(xué)以前的一個(gè)機(jī)器人研發(fā)團(tuán)隊(duì)創(chuàng)辦的Schaft、專注于計(jì)算機(jī)視覺(jué)和卡車裝卸機(jī)器人的初創(chuàng)公司Industrial Perception、生產(chǎn)機(jī)器人控制器的Meka、機(jī)械臂廠商Redwood Robotics、另一家機(jī)械臂廠商Bot &Dolly、兄弟公司Autofuss以及生產(chǎn)汽車動(dòng)力腳輪的Holomni。
利用機(jī)器人來(lái)組裝電子產(chǎn)品、包裝產(chǎn)品以及在倉(cāng)庫(kù)中轉(zhuǎn)運(yùn)產(chǎn)品具有明顯的經(jīng)濟(jì)效率。當(dāng)然,機(jī)器人提高工作效率的同時(shí)就意味著更多的人可以從生產(chǎn)線上撤下來(lái),他們必須去尋找其他的工作。這也是科技發(fā)展帶來(lái)的副作用之一。