這個(gè)巨大的傳感器網(wǎng)絡(luò)所產(chǎn)生信息量會(huì)龐大到不可思議，但其中絕大部分信息對(duì)我們來(lái)說(shuō)都是不可見(jiàn)的，似乎被一道無(wú)形的墻圍了起來(lái)，只有特定設(shè)備的特定程序(比如調(diào)節(jié)恒溫器，或者記錄你每天走了多少步的應(yīng)用程序)，才能訪問(wèn)并使用這些數(shù)據(jù)。

　　如果我們能消除這種界限，計(jì)算機(jī)和通訊行業(yè)都將會(huì)發(fā)生重大變革。一旦我們開(kāi)發(fā)出相關(guān)的通訊協(xié)議，允許設(shè)備和應(yīng)用程序之間進(jìn)行數(shù)據(jù)交換(目前已經(jīng)有人在做這件事了)，那么任何程序都可以獲取任何器物中的傳感器的數(shù)據(jù)。如果這一設(shè)想得以實(shí)現(xiàn)，那么馬克?魏澤爾(markweiser)在23年前的那篇《21世紀(jì)的計(jì)算機(jī)》(發(fā)表于1991年9月的《科學(xué)美國(guó)人》)中所預(yù)言的普適計(jì)算時(shí)代(ubiquitouscomputing)，就會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。

　　普適計(jì)算時(shí)代的來(lái)臨不會(huì)是漸進(jìn)式的，我們相信這將會(huì)是一個(gè)革命性的轉(zhuǎn)變，正如互聯(lián)網(wǎng)的迅猛普及。在谷歌地圖、推特等手機(jī)應(yīng)用上，以及推出這些應(yīng)用的那些行業(yè)巨頭上，我們已經(jīng)看到，普適計(jì)算的革命性轉(zhuǎn)變已經(jīng)開(kāi)始萌芽。但是，只有當(dāng)各種設(shè)備都能從無(wú)處不在的傳感器上獲取數(shù)據(jù)時(shí)，技術(shù)創(chuàng)新才會(huì)出現(xiàn)爆炸式的增長(zhǎng)。環(huán)境信息的整合者，將成為下一批市值達(dá)到10億美元級(jí)別的科技公司，它們會(huì)利用我們身邊的傳感器產(chǎn)生的數(shù)據(jù)，開(kāi)發(fā)出全新的應(yīng)用程序。

　　要預(yù)測(cè)普適計(jì)算以及傳感器數(shù)據(jù)將對(duì)我們的日常生活產(chǎn)生何種影響，其難度不亞于在30年前預(yù)知互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)將會(huì)如何改變世界。幸好，我們可以用“媒介理論”作為參考：上世紀(jì)60年代，通信理論學(xué)家馬歇爾?麥克盧漢說(shuō)過(guò)，電子媒體(主要是電視)將會(huì)成為人體神經(jīng)系統(tǒng)的延伸。如果麥克盧漢今天還健在的話(huà)，不知道他會(huì)怎么看待傳感器的普及。當(dāng)傳感器變得無(wú)處不在，當(dāng)它們收集到的數(shù)據(jù)能以全新的方式成為人體感官信息的一部分，人類(lèi)感知的邊界將在何處?當(dāng)我們的感知不受時(shí)間、空間和尺度的限制，我們又該如何定義“存在”的概念?

　　可視化的傳感器數(shù)據(jù)

　　我們利用所有的感官來(lái)認(rèn)知世界，但對(duì)于大多數(shù)數(shù)字信息，我們只能用移動(dòng)設(shè)備上的、小塊的二維屏幕來(lái)顯示。因此，我們受困于信息瓶頸，這并不是什么新奇的觀點(diǎn)。在這個(gè)信息爆炸的時(shí)代，我們發(fā)現(xiàn)自己越來(lái)越無(wú)法維持在這個(gè)世界中的存在感了。然而，只要我們能夠?qū)W會(huì)正確利用這些龐大的數(shù)據(jù)資源，希望的曙光就將出現(xiàn)。因此，我們?cè)诼槭±砉�學(xué)院媒體實(shí)驗(yàn)室的團(tuán)隊(duì)花費(fèi)數(shù)年時(shí)間，致力于將傳感器網(wǎng)絡(luò)收集的信息轉(zhuǎn)換成人們熟悉的“感官語(yǔ)言”。

　　當(dāng)年，網(wǎng)景(netscape)瀏覽器為我們提供了一個(gè)訪問(wèn)互聯(lián)網(wǎng)龐大數(shù)據(jù)的渠道，我們正在開(kāi)發(fā)的軟件瀏覽器能幫助我們獲取并利用即將涌來(lái)的傳感器數(shù)據(jù)洪流。目前用來(lái)開(kāi)發(fā)這類(lèi)瀏覽器的最佳工具是一款名為unity3d的視頻游戲引擎，通過(guò)這款引擎，數(shù)百萬(wàn)名游戲玩家可以在不斷變化的三維環(huán)境中進(jìn)行實(shí)時(shí)、快捷的互動(dòng)。我們則利用它開(kāi)發(fā)了一款名為doppellab的應(yīng)用程序，能夠接收環(huán)境中所有的傳感器數(shù)據(jù)流，并將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為圖像形式，投射在建筑物的三維模型上。以多媒體實(shí)驗(yàn)室為例，doppellab會(huì)收集整座大樓的傳感器數(shù)據(jù)，并將這些數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)呈現(xiàn)在計(jì)算機(jī)顯示器上。只需觀察屏幕，用戶(hù)就可以隨時(shí)瀏覽每個(gè)房間的溫度、訪客及人員的活動(dòng)，甚至乒乓球在智能球臺(tái)上的位置。

　　除了對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行可視化處理，“雙重實(shí)驗(yàn)室”還能將大樓中所有麥克風(fēng)采集到的聲音匯總到一起，創(chuàng)建一個(gè)虛擬的聲音環(huán)境。當(dāng)然，為了保護(hù)隱私，傳感器會(huì)在傳輸聲音之前，對(duì)音頻信息進(jìn)行處理。經(jīng)過(guò)處理后，聲音里的信息是無(wú)法理解的，但保留了環(huán)境的背景音和說(shuō)話(huà)者的聲音特質(zhì)。“雙重實(shí)驗(yàn)室”的使用者還可以查找過(guò)去某一時(shí)刻的信息――使用者可以從各個(gè)角度觀察某一時(shí)刻的情形，或者通過(guò)快進(jìn)，查看不同時(shí)間尺度的數(shù)據(jù)，從而發(fā)現(xiàn)日常很難發(fā)現(xiàn)的周期性現(xiàn)象。