菜鳥已經(jīng)成立九周年。

最近財報顯示，菜鳥外部營收占總數(shù)的69%，其中主要來自全球物流和國內(nèi)供應鏈等。

回首2013年，菜鳥起初希望利用科技手段提高快遞公司效率，進而提升物流體驗。深耕物流行業(yè)多年后，菜鳥不僅成為阿里核心基礎設施之一，同時也能為全球物流行業(yè)在數(shù)字化的進程中提供技術支持。

這背后是九年里物流行業(yè)的變革，也是菜鳥不斷實戰(zhàn)、總結，再到推演、堅守的過程。

從源頭積累的先進技術
伴隨著互聯(lián)網(wǎng)浪潮，九年的時間里，菜鳥從內(nèi)部能力建設到外部能力輸出，經(jīng)歷了多次技術革新。2014年，擁有清華大學本碩、法國國家計算機研究院（INRIA）博士背景的丁宏偉博士加入菜鳥，他帶領著一群年輕工程師推動著菜鳥的底層大數(shù)據(jù)建設和商業(yè)分析應用。

加入菜鳥前，丁宏偉博士在IBM有近十年的物流與供應鏈算法研究工作。期間，他對中國物流行業(yè)的數(shù)字化進行了非常透徹的研究并深度參與了多家快遞物流的項目。在菜鳥八年的時光里，丁宏偉博士與團隊從最開始的大數(shù)據(jù)建設，到商業(yè)分析、數(shù)據(jù)產(chǎn)品再到網(wǎng)絡規(guī)劃等環(huán)節(jié)都一一搭建，因此對行業(yè)、倉儲、配送等業(yè)務有很深的理解，也知道如何用適配的科技應用到實際的業(yè)務場景中。

早期的物流行業(yè)，每天都伴隨著大量的生產(chǎn)性工作。倉儲上有大量的庫工需要揀選和搬運，大量的卡車司機來來回回運輸，快遞小哥們忙碌在城市的各個角落... ...所以需要有創(chuàng)新型的工具提高生產(chǎn)力。然而2014年之前，國內(nèi)快遞物流行業(yè)亂象橫生，人工分揀讓行業(yè)無法快速走向自動化。

電子面單的發(fā)明改變了這一局面，小小的一張貼紙將地址信息化，讓行業(yè)轉向自動化成為可能。為了將包裹進行快速識別，菜鳥研發(fā)了單件分離設備和高速交叉分揀機；為了機械控制識別、定位包裹，自動化倉庫、AGV（帶自主導航功能的機器人）、四向穿梭車等倉儲自動化創(chuàng)新接連誕生。自動化可以讓整個過程數(shù)字化，需要記錄到每個動作狀態(tài)的數(shù)據(jù)。

實際上，物流操作流程中的每一個細微行為都要考慮成本。對于成本敏感的物流行業(yè)來說，數(shù)字化最大的難度并非采用何種實現(xiàn)路徑，恰恰在于成本控制。拿最常見的快速包裹追蹤過程來說，出庫、分撥、分揀、派送等環(huán)節(jié)在實操上就有20多個掃描環(huán)節(jié)，每掃一次都有成本支出，如果在跨境物流場景下，海外末端的掃描成本會更高。那么如何降低成本？與RFID（射頻識別）相關的技術和設備是選擇之一。

目前，菜鳥正在圍繞RFID標簽、RFID讀寫器進行優(yōu)化，不僅提高了短距通信定位能力，自動掃描替代人工也能提高效率且降低成本。例如，菜鳥在西班牙、法國的物流網(wǎng)絡部署了RFID識別系統(tǒng)后，單個物流節(jié)點的獲得成本降低至1分錢，此前依賴人工掃描則需要2-3元人民幣。

菜鳥先飛：9年科技的逆風飛行與軟硬著陸

有了自動化能力后，還需要有數(shù)字化輸出的能力，菜鳥與歐冶工業(yè)品的合作一直被視為典型的案例。其中，菜鳥的OTWB管理系統(tǒng)和數(shù)字供應鏈控制塔，能在復雜的工業(yè)品供應鏈場景下得到集中落地。歐冶工業(yè)品是寶武鋼鐵旗下的供應鏈平臺，工業(yè)品年交易超過1500億人民幣。

這個案例對菜鳥提出了三個要求，第一、要對多項業(yè)務的線上管理有高度認知；第二、系統(tǒng)能對工業(yè)品進行線下運營、倉儲管理、運輸管理；第三、疫情期間，系統(tǒng)本身能否短時間完成部署。這三個要求都是菜鳥的強項。系統(tǒng)搭建本身不算困難，最大的挑戰(zhàn)在疫情期間的溝通和協(xié)作。

菜鳥團隊在疫情期間從未離開上海，而是全體留在隔離酒店，與客戶一起堅守。尤其是系統(tǒng)剛上線的幾天，團隊通宵達旦、輪流值守，連歐冶工業(yè)品的董事長張靜都坦言，菜鳥團隊的奮斗敬業(yè)精神觸動了自己和整個公司。

菜鳥先飛：9年科技的逆風飛行與軟硬著陸

能夠在疫情期間完成交付的項目經(jīng)驗，可以追溯到2021年的泰國閃電達合作案例。當時菜鳥面對的情況更加棘手——疫情、海外實施、文化差異，以及總計不超過四個月的項目周期，每一條影響因素單獨拎出來都是不小的挑戰(zhàn)。最后，閃電達上線了168臺AGV ，設備運行得非常流暢，系統(tǒng)則運用了菜鳥的柔性自動化技術和倉庫管理系統(tǒng)WMS，這也是基于國內(nèi)的經(jīng)驗輸出到海外，效果十分顯著。目前該倉庫日均能保持6000單的高額產(chǎn)出，大促時只需增加AGV數(shù)量，日處理能力便可提升到20000單。

菜鳥先飛：9年科技的逆風飛行與軟硬著陸

回頭來看，丁宏偉博士將整個過程分為自動化、數(shù)字化、智能化，這三個方向不僅要有自身的定位，有核心能力的研發(fā)，也要有對外商業(yè)化產(chǎn)品的輸出能力。從發(fā)展階段來看，目前菜鳥正處于扎穩(wěn)數(shù)字化底盤、并逐步向智能化邁進的階段。比如基于人工智能衍生出的快遞末端無人車，已經(jīng)形成較為成熟的規(guī)模化應用。不過，目前無人車的應用場景相對較窄，更豐富的產(chǎn)品版圖已經(jīng)開始布局。這是后話。

披荊斬棘之路并非一帆風順
2021年，西門子“缺芯事件”讓整個行業(yè)陷入了焦慮。

電器控制設備多數(shù)都需邏輯控制模塊PLC，西門子基本囊括了全球市場，缺芯斷貨導致很多企業(yè)無法自動化升級。于是，菜鳥自研了通過軟件控制的PLC，并拿下了面向歐洲出口的CE認證，用國產(chǎn)替代解決了燃眉之急。

其實，靠軟件控制的PLC在一定程度上，要比硬件PLC有更強的遠程部署能力，隨時變化的控制能力也更強，這里面就有了很多發(fā)揮空間。但并不是每一個難題都能夠迎刃而解。閃電達所在的東南亞物流發(fā)展水平相對較低，菜鳥的技術有足夠的優(yōu)勢，可以形成“降維打擊”。

但是面對歐洲的競爭對手時，這種優(yōu)勢會被急劇壓縮。在技術層面，歐美經(jīng)過半個多世紀的技術迭代，孕育了大量隱形冠軍，在某個垂直領域具有極高的話語權。歐洲自動化能力非常高，中國企業(yè)在生產(chǎn)質量、制造質量和底層關鍵元器件等方面都要學習和追趕。

盡管中國互聯(lián)網(wǎng)科技非常發(fā)達，很多云端技術、數(shù)字化、IoT、數(shù)智化分撥等方面有技術自信，不過值得反思的是，很多底層的創(chuàng)新，比如芯片等硬科技上，對中國企業(yè)的挑戰(zhàn)無疑是巨大的。譬如RFID芯片，無論標簽芯片，還是讀寫器芯片，70-80%的市場份額都被幾個歐美企業(yè)壟斷了，這讓丁宏偉博士深受觸動。也許，中國物流科技未來的努力方向之一，是自研自動化的核心芯片、控制器等關鍵部件。

在理念層面，歐洲市場非常講究規(guī)劃，對規(guī)劃詳細程度、細致程度要求非常高，而且對于最終的交付結果、規(guī)劃的匹配程度要求也很高，丁宏偉博士坦言：“這并不完全是一個追求快和性價比的問題。”

在發(fā)展模式方面，歐洲的企業(yè)有很多值得學習借鑒地方，丁宏偉博士總結了三個方面。首先，許多海外領跑的企業(yè)都有二三十年以上的悠久歷史，這些企業(yè)的專注度極高；其次，領跑的隱形冠軍們能將整個行業(yè)的體系化分級，在顆粒度上深入經(jīng)營，高科技領域深度研發(fā)；最后，歐洲企業(yè)在常態(tài)化發(fā)展方面有諸多經(jīng)驗，企業(yè)能條不紊、高質量地不斷向前推進。而菜鳥的優(yōu)勢是差異化。

公開資料顯示，去年短短六個月，菜鳥一口氣完成了歐洲七大分撥中心的規(guī)劃、搭建及投產(chǎn)，實現(xiàn)了分撥數(shù)智化，提升了倉儲效率和電商服務體驗。數(shù)智化改造讓菜鳥在歐洲分撥中心的分揀效率，提高了一倍以上，西班牙馬德里分撥中心運營經(jīng)理Alvaro Giron感慨，以后西班牙和葡萄牙的包裹都可以在一個分撥中心往外發(fā)，之前這是不敢想象的。

菜鳥先飛：9年科技的逆風飛行與軟硬著陸

提到不同之處，當?shù)貍鹘y(tǒng)的分撥中心大部分采用高精自動化設備，而菜鳥則采用了自研的海外分撥系統(tǒng)（GXMS），核心的產(chǎn)品功能“流向引擎”，將全球各地的包裹業(yè)務屬性標簽化，這樣靠系統(tǒng)靈活指揮自動化設備，將包裹分揀至格口。比利時列日的菜鳥eHub中的分撥中心作為典型案例，流程上，當來自中國的跨境包裹抵達時，流向引擎會按照目的國流向分撥，與菜鳥的區(qū)域卡班網(wǎng)絡進行協(xié)同，分撥目的地細化到卡車線路和注入點。而后包裹經(jīng)由系統(tǒng)事先規(guī)劃的物流履約線路，運往對應的歐洲、泛歐洲國家。

未來道阻且長但充滿機遇
物流行業(yè)正在顯示出一些新的時代特征和行業(yè)趨勢。從外部環(huán)境來看，物流科技本身受到了行業(yè)和供應鏈需求快速變化的影響。

物流配送時長從幾日達到隔日、當日再到小時達，徹底改變了物流場景；老齡化改變了勞動力結構；疫情對物流應急響應能力、實時調度能力、實時感知能力有了前所未有的要求。

從行業(yè)本身的技術發(fā)展上看，物流科技的生產(chǎn)工具創(chuàng)新節(jié)奏在不斷加速，互聯(lián)網(wǎng)帶來的科技紅利也正在大規(guī)模融入物流行業(yè)。究其原因，除了物流科技本身的變化，資本的加持也推動了研發(fā)、應用的速度加快。曾經(jīng)某項科技的誕生，在測試、應用前有兩三年的孵化時間，現(xiàn)在只留出一年甚至半年的反應時間。

作為一家物流產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)公司，菜鳥的發(fā)展路徑將始終圍繞產(chǎn)業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)展開。這里面包含了應用型和顛覆性科技。應用型科技的研發(fā)周期不算長，產(chǎn)出后能很快應用，而顛覆性科技在研發(fā)、創(chuàng)新上有很高的門檻，研發(fā)周期的時間需要綜合來判定。比如找?guī)讉�軟件工程師開發(fā)一款工業(yè)化軟件很快，然而真正做出一套完整意義的工業(yè)化高級按，需要三到五年的迭代。

任何科技能力的提升，應用于企業(yè)、行業(yè)里，甚至不同企業(yè)的不同階段，都會聚焦在科技交付和實施難度上。對菜鳥而言，本身要對行業(yè)、業(yè)務場景有足夠深刻的理解。丁宏偉博士發(fā)現(xiàn)，一些像自動化系統(tǒng)等效果明顯的部署，企業(yè)很容易消化吸收。而從數(shù)字化到智能化的搭建，非常考驗企業(yè)的理念和運營適配能力。

菜鳥應該如何把握未來？總結下來主要有兩個布局。在分撥自動化領域，菜鳥已經(jīng)研發(fā)了軟PLC以應對“缺芯”問題，實現(xiàn)了核心控制件的自己自主，但這只是解決了第一代自動分撥系統(tǒng)的問題，為的是能夠緊緊跟上前輩同行的腳步。

顯然，只做追隨者是不夠的。丁宏偉博士對行業(yè)的判斷是，過去行業(yè)兩三年的發(fā)展，第一代自動分揀只解決了包裹的分揀問題，這里面存在很大的發(fā)展空間。菜鳥正試圖研發(fā)“第二代數(shù)智分揀系統(tǒng)”，除了交叉帶分撥能力，將勞動力管理、車場調度、干線運營等物流要素與環(huán)節(jié)統(tǒng)一集成到分撥中心，通過產(chǎn)品的代際創(chuàng)新，讓自身能力實現(xiàn)躍遷。